2020年9月9日星期三

人工智能非万能 人类可反败为胜

如今谷歌的人工下棋 AlphaZero取得重大突破,也许连最强的半人马队都得在自由搭配棋赛里甘拜下风。先前的软件是采硬干法,大量计算可能的棋步,依程式人员设定的标准评分排序,但 AlphaZero则会教自己如何下棋,只需要知道规则,然后下无数盘棋,追踪行得通与行不通的棋步,借此提升棋力。这软件很快就胜过最好的西洋棋软件,连可能棋步远远更多的围棋也顺利攻克。不过半人马队的启示依然成立:涉及的宏观战略愈多,人类能着墨的愈多。

AlphaZero的程式人员取得耀眼成功后,宣称这软件已经从一块“白板”变成独当一面的大师。

然而从棋局起步绝非白板一块,这软件仍是在受规则限制下的世界里发挥。事实上,连在战术模式限制较少的电玩游戏上,都面临巨大的难题。

遇到的最新难题是《星海争霸》。这是一款即时战略游戏,许多虚构外星物种在系的远方厮杀争雄,游戏涉及的复杂决策远多过下棋,有战场要顾,有刺探要做,有建设要规画,有地景要探勘,有资源要搜集,全部环环相扣。

纽约大学教授朱利安.托格留斯研究游戏人工智能,在2017年跟我说,电脑很难在《星海争霸》获胜,就算一时半刻赢过人类玩家,但人类玩家具备“长期调整策略”的能力,后来会开始反败为胜:“思考有很多层面。人类算是在每个个别层面很糟,但对各层面大致有概念,有办法加以整合,协调适应,这下子就厉害了。”

2019年,人工智能在简化版《星海争霸》首次赢过专业玩家(后来这位玩家调整修正,在连输多局后击败电脑)。《星海争霸》的复杂战局反映出一件事:愈考验宏观战略的游戏,人类能发挥的空间愈大。我们最大的优势跟狭隘专业背道而驰,反而在于广泛整合的能力。

盖瑞.是心理学暨神经科学教授,先前把自己的机器学习公司卖给私人叫车服务公司 Uber,他说:“在很局限的领域里,人类也许再过不久就难以做出多少贡献;在更的领域里,我想人类绝对还能做出长足贡献。不光是游戏而已,我们碰到真实世界的开放式问题仍能胜过机器。”

在西洋棋等有序的封闭式领域,回馈即时,数据庞大,人工智能迅速取得长足进展。驾驶方面,虽有交通规则,却带混乱模糊,人工智能即便有长足进展,仍面临不少难题。至于真实世界里没有硬性规则的开放式领域,历史数据无从完备,人工智能步履蹒跚。

IBM的“华生”在益智问答节目《危险边缘》打败人类冠军,接着号称能替癌症治疗掀起革命,但人工智能专家告诉我,他们很担心华生会破坏人工智能研究在健康相关领域的名声。诚如某位癌症医师所说:“称霸《危险边缘》和治疗所有癌症的差别在于,我们知道《危险边缘》里面那些问题的答案。”

至于癌症,我们连提出对的问题都尚难办到。

2009年,地位崇隆的科学期刊《自然》宣称,谷歌的流感趋势系统能靠搜寻序列模式迅速预测流感的散播,跟疾病管制与预防中心的准度不相上下。然而谷歌流感趋势系统很快便开始跌跌撞撞,在2018年冬季的预测值比实际情况高出两倍。

如今谷歌流感趋势系统不再发布预测,只在页面打上“技术尚未成熟”等字样。马库斯以一个类比向我点出人工智能目前的限制:“人工智能系统就像学者症候群患者。”人工智能只能在封闭的稳定架构胜任有余。

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来源:大卫.艾波斯坦

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