2021年9月6日星期一

民间太空公司发射失败 在空中爆成一团火球

Firefly Aerospace

过去一周似乎对民间公司来说运气颇差,连续有两间公司的尝试皆以。首先,是 Firefly首度尝试发射其“Alpha”,在发射之初看起来一切都顺利,然而在升空约两分半钟后,火箭突然失去控制,并在空中爆成一团。Firefly在声明中仅表示一个“异常”导致了发射任务的终结,详细原因还在调查当中。

Firefly Alpha是个直径1.8米、高29米的小型火箭,比 Rocket Lab的 Electron大上一圈,低地的载重能力为1,000公斤,而太阳同步轨道则为630公斤左右。此番的任务仅载运了约92公斤的各式立方和研究机构的测试品,并没有真正付费的客户。Firefly Alpha强调首个任务是以试验和取得数据为优先,并不预期一次就能成功。

无独有偶地,上周末另一间名为 Astra的火箭公司,同样遭遇了发射失败,而且已经是第三次失败了。Astra的火箭取名“Rocket3”,第一次发射时坠落回爆炸、第二次发射几乎进入了轨道,但因不足而失败,这第三次则是在稍微拉长了火箭之后所进行的尝试。不过 Astra的火箭在刚点火后,似乎就有一个引擎受损,导致火箭无法增加高度,并开始向一侧“横移”。直到燃料烧掉一部分,重量减轻些后,火箭才开始缓缓上升,但显然无论是推力还是燃料都不足以前往太空,最后重新坠入外海。

Rocket3的高度仅11.6米,比 Electron是又小了一圈,仅能携带25~150公斤至低地轨道,可以说 Rocket Lab、Firefly和 Astra都有极力在避开相互间的竞争,瞄准了不同的火箭大小区间。不过,最终还是要看发射成本和未来小型卫星市场的大小,才会知道这几间新兴公司中,有几间能存活下来了吧。

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来源:engadget

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