如果这场测试一切顺利,波音公司有望在2022年起,开始用“星航线”将太空人送往太空站。
波音公司、NASA、联合发射联盟ULA共同研发的“星航线”(Starliner)载人太空船,将在美国东部时间8月3日下午1:37(台北时间8月3日凌晨1:37)进行第2次无人试射(任务编号 OFT-2),目的地是国际太空站。虽然没有载人,但是太空船里将携带181公斤的太空站物资,并且也会把超过250公斤的货物给带回。这可以说是波“星航线”太空船的补考,它在2019年12月20日的首次发射没有成功,并未进入预定轨道即返回地球。
太空网(Space.com)报道,NASA表示,“星航线太空船将以擎天神5型( Atlas V)火箭运载,它要证明具备前往太空站并且平安返回地球的能力。在完成这场无人测试后,才能建立未来太空人往返太空站的定期航班。”
波音是NASA指空的往返国际太空站的2家商业太空运输供应商之一,另一个供应商是SpaceX。NASA从2003年开始,分别向SpaceX与波音提供研发资金,制造新一代的载人运输太空船,波音是“星航线”,SpaceX是“乘员飞龙号”(Crew Dragon)。
其实NASA对“星航线”的投资比较多,却没想到研发反而比“乘员飞龙号”更为耗时。“乘员飞龙号”从2019年起,就展开运送太空人前往太空站的业务,目前已经完了3趟。
如果这场测试一切顺利,波音公司有望在2022年起,开始用“星航线”将太空人送往太空站。
擎天神火箭顶端的星航线太空船。(图/NASA)
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来源:中时新闻网
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