2021年6月25日星期五

疫情导致经济衰退 全球5400万人中产沦为新贫族

皮尤研究中心(Pew Research Center)分析发现,造成的世界使全球阶级减少了5400万人,为1990年代以来首度萎缩,以南亚、东亚和地区最为明显。从已开发国家的、日本和,到肯尼亚和印尼,许多人在疫后沦为新贫族。

一场(中共病毒)疫情已将超过5000万人逐出中产阶级。(路透数据照片)

过去几十年来随着开发中国家的所得增加,数千万人摆脱了贫穷,全球中产阶级的出现已经成为近代史上最重要的经济趋势之一。但这场新冠疫情已将逾5000万人逐出中产阶级,从已开发国家的美国、日本和英国,到肯尼亚和印尼,许多人在疫后沦为新贫族。

美国佛罗里达州坦帕市居民巴雅科胡女士,在2020年2月失去了产品设计师的工作,她先生开的收入,成为家中唯一的收入来源,只能勉强支付房租及维持基本生活开销。但先生开Uber的收入也使他们无法获得水电费等补助。疫情前,这家人已是过着节俭生活,积蓄非常少,巴雅科胡担心下个月要怎么过。

其他数百万名美国人同样因疫情而陷入财务危机,佛州皮内拉斯郡都市联盟主席海恩斯牧师称此族群为“新贫族”,他们处境艰难,能得到的帮助却很少。联合劝募(United Way)将这个族群称为“爱丽丝家庭”(ALICE,意味资产不多、收入有限的受薪家庭),这类家庭的所得远高于官方贫穷水平,但往往不足以积累储蓄、保有应急资金,或支付所有帐单。

在英国,谢菲尔德市议会研究显示,受疫情冲击最严重者并不是最贫穷的人,而是所谓穷忙族(working poor),他们所受的打击最大。该市公卫主任费尔说,受创最重的是这些穷忙族,他们需要外出频繁接触以谋生,“这个族群的传播率要高出很多”。

穷忙族在疫情期间的困境,在开发中国家也随处可见,数以百万计人的生计变得更艰难。

住在肯尼亚首都内罗毕的安德卡女士,以前也遇过苦日子,但没有像现在这样。这位33岁寡妇和五个孩子的母亲,原本靠帮人家洗衣服每天赚取微薄的2.5到4。疫情限制使她无衣可洗,她被迫把孩子送到家境稍好的亲戚家中。她悲苦地说:“我别无选择,你如何跟一个2岁幼儿说,没有食物给他吃?”

住在印尼首都雅加达的山多斯,在疫情期间失去了厨师工作,这位有两个还在蹒跚学步小孩的32岁父亲,加入了印尼200万名疫情失业大军的行伍。他无奈表示:“政府告诉我们待在家里,但如果我真的困坐家中,我的妻儿将没有食物可吃。”

疫情掏空了各国中产阶级,致使许多人从经济阶梯往下滑。皮尤研究中心(Pew Research Center)分析发现,疫情造成的世界经济衰退使全球中产阶级减少了5400万人,为1990年代以来首度萎缩,以南亚、东亚和太平洋地区最为明显。全球贫穷人口也增加了1.31亿人,由6.72亿人增至8.03亿人。

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来源:经济日报

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